Battlefield 3: Battlelog ett genidrag som flyger under radarn

Med ett panorama över Gamla Stan och Djurgården dukade DICE upp en buffé med singelspelarbana och samarbetsuppdrag på konsol, som så fort man överblickat hela smörgåsbordet, blev periferärt och hamnade i skuggan av ett servervarmt mini-LAN för flerspelarläget på PC.

Det är just där också, i Battlefields själva ursprung bland datortorn, tangentbord och möss som den största revolutionen tar sig utryck – i Battlelog, på ytan tillsynes en karbonkopia av Facebook.

Battlelog är den helt naturliga platsen för Battlefield-fantasten. Här finns det sociala mediets alla reptrick, dela med dig, umgås, berätta din och kompisarnas historia, skryt, skratta, utforma er plutons egen logga FFS!

Långt borta är den tid då man muntligen fick en servers IP-adress förmedlad och snabbt krafsade ned den på en post-it, eller ännu värre, ristade in den på internetcaféets datorbord. Då var det enda chansen till umgänge, så fort kompisarna hoppat in på en karta var det nästan omöjligt att hitta dit.

Men det intressanta med Battlelog ligger egentligen bortom användargränssnittets sfär. I själva verket uppenbarar sig en för spelindustrin helt ny faktor att beakta. Helt plötsligt gör spelarna något helt annat än väntar framför laddbilder medans spelen startar. De som testat vande sig direkt vid det. Det togs emot som en självklar del av spelupplevelsen, som om det alltid funnits en plats för det, å tro fan det.

För industrin betyder detta att man helt plötsligt måste ta sin webbavdelning på allvar. Vi passerar alltså ännu en milstolpe, webbdesignern måste dra på sig spelutvecklarkostymen och får således också helt nya förväntningar på sig. När den sociala upplevelsen blir en del av spelets inneboende dramaturgi förändras också rollfördelningen på webbyrån. För spelstudion innebär det att förändra sitt sätt att se hela spelupplevelsen och våga släppa taget.

Med en helt ny teknik, sk realtidswebb, uppdateras Battlelog hela tiden. Inga av den forna tidens server-pushar eller dylikt, allt sker när det sker. Med tekniska framsteg som PLANET, BEACON-PUSH och SONAR visar svensk spelutveckling framfötterna. Följ dina kompisar eller antagonister sekund för sekund, när det händer och påbörja samtidigt din resa in i spelet medan det laddar i bakgrunden.

Tävling – vinn NBA Jam!

He’s on fire! En riktigt klassisk sampling frÃ¥n arkadhallen. För oss som älskar actionfyllda sportspel var NBA Jam en av 90-talets absoluta höjdpunkter. Konverteringen till SNES var ocksÃ¥ klockren, den lät oss dunka frÃ¥n halva plan och krossa plexiglas i favoritfÃ¥töljen, på den gamla 12-tummaren. Förra Ã¥ret gav EA ut en nyversion av spelet, som fick kritik för att inte göra nÃ¥got nytt. PÃ¥ sÃ¥ vis rättfärdigades inte prislappen som föräras ett fullprisspel. Det argumentet kan vi sudda ut nu. Ni kan nämligen få njuta av NBA Jam helt gratis! Om ni vinner tävlingen vill säga…

Deadline är fredagen 18:e mars och för att vinna behöver du bara vara lite kreativ… och det är en fördel om du gillar sötsaker. Eftersom det handlar om Jam och vi alla älskar vÃ¥r Ingvar Oldsberg - berätta för oss! Vilken upplevelse med sylt har varit din allra bästa?

Det snajdigaste bidraget i kommentarerna belönas med ett exemplar av NBA Jam till PS3.

Kör hårt!

Bad Companys eldunderstöd i Medal of Honor

Krigets vindar fortsätter att boosta och bygga förtroende för svensk spelutveckling. Dices senaste succé Battlefield Bad Company 2 är ett färskt exempel på hur bra det blir när allt bara stämmer.

Bra har det gÃ¥tt för andra spelserier som ocksÃ¥ valt att förflytta sig till den moderna krigsarenan, ni vet vilka jag menar. SÃ¥ inga hakor slog väl direkt i golvet när EA meddelade att nya Medal of Honor kommer utspela sig i Afghanistan och att man arbetar med realism som ledord. Kul kuriosa i sammanhanget är att spelet bestÃ¥r av tvÃ¥ spelmotorer; Unreal3 för enspelarkampanjerna och – det är nu det blir intressant – Frostbite för flerspelarläget.

Digital Illusions CE, som kan det här med balanserade strider, skapar alltså sin del av upplevelsen som liksom skall bäras upp av Electronic Arts Los Angeles grundberättelse på en helt annan motor. Vågar man gissa på att det blir tvärtom?

Tydligen kalkerar EA Los Angeles den berättarteknik som Infinity Ward fulländade i Modern Warfare, där vi som är uppväxta med att sappa mellan kanaler blir matade med filmiska upplevelser ur olika personers perspektiv.

Personligen känns det som man liksom blir genuint intresserad av allt som Dice rör vid just nu. Ja, i alla fall som innefattar en viss motor och har hjärtat i Battlefield-serien. Man har ju fortfarande inte hämtat sig riktigt. Jag får nästan en klump i halsen när jag tänker på BC2.

Battlefield är som knark

Det är ångestladdade tider. Medan striderna rasar och svenska hjältar belönas med glitter, medaljer och tekniska försprång så har min spelburk hemma helt packat ihop.

Inför grannarna har jag på några dagar blivit den hårt arbetande kontorsslaven som åker tidigt till jobbet, men även på lördagar och söndagar. Skulle de se hela förloppet skulle de känna sympati för deras stackars granne. Han som åker till jobbet när alla andra är lediga för att sätta sig framför monitorn med spänd kroppshållning och koncentrerad blick.

Battlefield Bad Company 2 pÃ¥ PC är det bästa som hänt flerspelargenren nÃ¥gonsin. Trots alla problem. För jag förstÃ¥r inte varför vi mÃ¥ste dras med Punkbuster Ã¥r 2010. Den lilla fuskstopparen stökar till det för antivirusprogrammet som i sin tur blockerar alla försök till verklighetsflykt stup i kvarten. Varje gÃ¥ng jag tror mig ha fixat det hela sÃ¥ sätter allt igÃ¥ng igen som en evighetscirkus full av isbjörnar som skriker ”iii”, ”iii”.

”Kicked from server”. ”Punkbuster initiation Failed”. ”You are an incompetent asshole”. ”Don’t play PC games when you obviously can’t handle it, moron”.

Jag har noga försökt tyda den undermåliga informationen hos Punkbuster själva. Hos DICE eller på Battlefield-sajterna finns det än så länge inget av glädje. Några forum börjar vakna till liv så lite indikationer på hur man kan lösa det hela har börjat sippra ut. Det känns bara som en komplott, som att alla som sitter inne med svaren verkar vara väldigt upptagna med att lira, stiga i rang och låsa upp nya grejer.

Man räknade liksom kallt med att DICE skulle ha stenkoll på allt som kunde få systemet att hicka vid premiären. För det är inte bara det trötta Punkbuster som stör, tyvärr så åker man på en massa serverstrul också. Mellan varven verkar det helt omöjligt att komma in, men är man ihärdig betalar det sig tillslut. Väl inne i hetluften så flyter striderna som ingen morgondag fanns och allt känns riktigt stabilt.

Jag kan inte sluta tänka på Modern Warfare 2 där man verkade hantera dessa problem med bravur. Ok, man kunde inte välja servers själv (vilket väcker Rainman i vilken rutinmässig PC-räv som helst) men allt flöt utan gap av total hopplös uppgivenhet.

Man slapp uppgradera en främmande produkt manuellt, ladda ner filer med konstiga ändelser som sedan måste in i rätt undermappar, för att sedan ladda ner ytterligare filer för att tvinga det där egensinniga programmet att uppgradera sig. Infinity liksom smälte ihop Punkbuster som en obetydlig knapp i menyerna. Det gick smärtfritt och man byggde inte upp en massa underliga aggressioner.

Just nu har Punkbuster och brandväggen slutit fred. Nu rullar det. Jag älskar Bad Company 2. Det är det största som hänt oss. Jag ångrar mitt svammel om en stark fyra. Jag måste höja betyget, trots allt så in i vassen irriterande strul. Spelet i sig är värt högsta betyg. Det gör mig lycklig att få ta del av BC2. Det är inte bara en värdig uppföljare till en anrik serie. Det är en episk onlineupplevelse, så välbalanserad och vacker att jag tänker fortsätta att åka till jobbet på helgerna så länge det behövs. Hela våren, hela sommaren, resten av livet.

Vi hörs aldrig mer!

Jag skulle precis lämna redaktionen och ta en stadig lunch när en kärleksförklaring från EA och DICE damp ner i brevlådan. Jag vill således tacka allra högtidligast för den här tiden. Vi kommer inte höras på ett tag. Ten-Four, Over and Out!

Vinnaren av vårt ENDA Mass Effect 2!