Konspirationer och mörker på norska

Sist Funcom hade något roligt att komma med så lyckades de göra slarvsylta av den gnutta intuition jag trodde mig ha. Det är inte första gången jag springer rätt in i ett bakhåll i och för sig, men när de lanserade Age of Conan gjorde det extra ont i självkänslan, jag hade nämligen deklarerat vitt och brett att Conan kunde bli det ballaste online-spelet någonsin. En övertygelse som slets i stycken, självdog och föll pladask framför min påtände dåre till huvudkaraktär 10 minuter in i spelet.

Det är med denna erfarenhet vi närmar oss Funcoms nya baby (nja, den är fortfarande under tillverkning) med försiktighet, om än nyfiken sådan. Förutom det självklara säljsnacket som att det kommer med tidigare oskådat upplägg, erbjuder miljoner möjligheter att skräddarsy sin karaktär till utseende och egenskaper så finns det ett gäng kreativa uppslag som verkar lovande.

Jag skrev upp mig för betan och gjorde ett initieringstest för att ta reda på vilken Orden som passar min personlighet bäst. Det verkar som vetenskapen pekar på Dragon, en asiatiskt inspirerad sekt. Men låt oss titta närmare på vad vi har att göra med här för att undvika fler obehagligheter.

Det förekommer alltsÃ¥ tre hemliga sällskap i ”The Secret World” som bygger pÃ¥ gamla urbana myter och konceptet konspirationsteorier. Världen är den moderna samtid vi lever och befinner oss i, men här kommer Funcom med ännu ett löfte som har lite dammsugarförsäljare-jargong över sig:

”Discover real-world locations throughout Europe, Asia, Africa and America. From New England to Egypt, explore vast lands full of detail and story as you unravel the myths, legends and conspiracies of the world through a unique, story-driven gameplay experience.”

Om vi silar säljsnacket lite så utlovas det alltså en hel del resande och variation i miljön, kan man ana ett upplägg som liknar Diablo och Guild Wars där man utgår från hubbar (tydligen ska man kunna umgås på nattklubbar i städer som Seoul och New York) och tillsammans med en grupp går in i instanser för att utföra uppdrag av olika slag. Minns väl att nu spekulerar jag vilt.

De tre arketyperna i spelet ser på ritbordet ut så här:

Till vänster har ni en man tillhörande Dragon. Standardvapnet för dessa kämpar är det lÃ¥nga japanska bladet – katana.

Blondinen i rött är utsmyckad med korssymbolen som visar att hon tillhör den hemliga organisatinen the Templars (och precis som alla hemliga sällskap så förebygger man upptäckt genom att sy in loggan i kläderna). Pistolerna i hennes händer är förövrigt av guld, ett annat kännetecken för kyrkgänget.

Till höger, fröken med maskingeväret, en hängiven medlem av Illuminati.

Illuminati är en mytomspunnen orden som finns pÃ¥ riktigt kallas ibland The New World Order och beskylls bland annat för att ha legat bakom den Franska Revolutionen. Ni kanske har sett ögat i pyramiden pÃ¥ dollarsedlarna, där har ni ytterligare en symbol som pÃ¥stÃ¥s tillhöra verklighetens Illuminati. Här ser vi dörren till deras högkvarter – i spelet.

Heliga Templars verkar köra med låg profil i deras kamp mot det onda i världen. Här är deras högkvarter, det ser nästan ut som det skulle kunna ligga i Oslo faktiskt. Är det månne influerat av Funcoms alldeles egna center i världen.

Mitt gäng, Drakarna, gillar cirkelsymboler, zen och symboliken ett blommande körsbärsträd förmedlar. Hopp om framtiden, hur kort blomningen och livet än må vara. Jag förstår dock inte hur ett gäng som verkar eftersträva balans kan ses som förmedlare av kaos av de andra lallarna.

SÃ¥ här lÃ¥ngt har säljsnacket dock tydligen funkat. Nu sitter man här helt uppskruvad och fantiserar om hur jävla läckert spelet kommer bli, sÃ¥ för att bibehÃ¥lla vÃ¥rt zenbuddhistiska lugn tar vi en närmare titt pÃ¥ verkligheten – Screenshots!

Ok, jag mÃ¥ste medge att det börjar bra. Funcom slänger ett starkt och lovande kort pÃ¥ bordet. Det känns lite Mad Max, Borderlands, skumt, otrevligt men samtidigt… Är det där min gubbe eller?

Ok, det här skulle nästan kunna vara hämtat från trailern, som ni förövrigt ser här! Funcom har snackat om en värld där vampyrer, odöda och varulvar blandar sig med befolkningen. Nu ringer en klocka och även om grafiken aldrig är lika bra som en filmisk trailer så kan man ju inte klaga på den här bilden.

Aj dÃ¥. Nu fick mitt bortskämda spelego ont i ögonen. Hittills har det mesta känts relativt nyskapande (relativt!), men nu tog vi helt plötsligt expresstÃ¥get till Left 4 Dead’s domäner. Här skjuter vi ärtor pÃ¥ en Tank. Mm, den gängse uppfattningen verkar vara att ett redan använt koncept automatiskt fungerar, för alltid, i nya versioner.

En boss gjord av betongklumpar är inte drömscenariot, eller det beror på hur man ser det, det är åtminstone sövande. Jag tycker mig skymta en farligt tafflig karaktärsdesign där till vänster, eller är det ljussättningen.

Någonting med denna bild stämmer inte och det får bli representativt för min slutsats i frågan. Innan jag fått tillgång till någon form av test (betan kan ju vara farlig att använda som underlag, men brukar i sitt slutskede skvallra duktigt om slutresultatet), så kan jag alltså ägna min tid att längta efter något annat. Friska fläktar, perhaps.

Om du vill göra testet, följa utvecklingen och vara med i betan så uppmanar jag dig att på egen risk besöka http://www.darkdaysarecoming.com.